In Kärnten wird die Suche nach Betreibern für alpine Schutzhütten zunehmend schwieriger. Die alpinen Vereine bewirtschaften im Bundesland insgesamt 80 Hütten, fast die Hälfte davon sind Schutzhütten im hochalpinen Bereich. Seit Jahren gibt es Probleme, geeignete Pächter für diese Hütten zu finden. Besonders deutlich zeigt sich das aktuell an der Eisenkappler Hütte auf dem Hochobir, die derzeit leer steht, nachdem die vormaligen Pächter einen anderen Gasthof im Tal übernommen haben.

Leerstand und Neubesetzung bei Kärntner Hütten

Die Wolfsberger Hütte war bis vor kurzem verlassen. Die vorherigen Pächter hatten wegen der geltenden Offenhaltepflicht gekündigt. Für Schutzhütten der Kategorie 1 gilt eine Mindestöffnungszeit von drei Monaten. In der Folge kam es zu Beschwerden, weil Besucher die Hütte versperrt vorfanden. Insgesamt stand die Wolfsberger Hütte eine Saison lang bis Mai leer, ehe die Familie Ertl die Bewirtschaftung übernahm. Roland Ertl, der die Hütte nun führt, gilt als erfahrener Hüttenwirt.

Auch auf der Klagenfurter Hütte gab es personelle Veränderungen. Gottfried Hiebler gab dort im Juli seine Premiere als Hüttenwirt. Anders stellt sich die Lage bei der Eisenkappler Hütte dar: Sie steht derzeit leer, nachdem die früheren Pächter einen anderen Gasthof im Tal übernommen haben. Die Hütte ist Ausgangspunkt für Wanderungen auf den Hochobir-Gipfel und damit für den regionalen Wandertourismus von Bedeutung. Die Suche nach neuen Betreibern gestaltet sich nach aktuellem Stand schwierig.

Betrieb von Schutzhütten im hochalpinen Gelände

Schutzhütten in hochalpinem Gelände unterliegen grundsätzlich besonderen Auflagen der jeweiligen Trägervereine. Dazu zählen häufig Vorgaben zu Öffnungszeiten, zur Versorgung mit Lebensmitteln und Energie sowie zur Instandhaltung der Gebäude. Die Bewirtschaftung erfolgt in der Regel durch Pächter, die die Hütte im Auftrag des jeweiligen Alpenvereins führen und dabei an dessen Vorgaben gebunden sind. Die Offenhaltepflicht soll sicherstellen, dass Wanderer und Bergsteiger während der Hauptsaison verlässlich auf geöffnete Hütten zurückgreifen können, etwa zur Verpflegung oder als Schutz bei Wetterumschwüngen.

Der Betrieb einer alpinen Hütte unterscheidet sich deutlich von einem herkömmlichen Gastronomiebetrieb im Tal. Die Lage in exponiertem Gelände bringt üblicherweise erschwerte Bedingungen bei Anlieferung, Wasser- und Energieversorgung sowie bei der Personalsuche mit sich. Vielerorts ist eine Saison zeitlich begrenzt und wetterabhängig, was die wirtschaftliche Kalkulation für Pächter zusätzlich erschwert. Diese Rahmenbedingungen gelten allgemein für hochalpine Schutzhütten und tragen dazu bei, dass Vereine bei der Suche nach langfristig verlässlichen Betreibern häufig vor Herausforderungen stehen.

Für Wandergebiete wie den Hochobir hat eine durchgehend bewirtschaftete Hütte eine wichtige Funktion als Anlaufstelle entlang der Route. Fällt eine solche Station aus, wirkt sich das unmittelbar auf die Möglichkeiten von Wanderern aus, sich unterwegs zu versorgen oder eine Rast einzulegen. Die Vereine sind daher bestrebt, freie Hütten möglichst rasch wieder zu besetzen, um die touristische Infrastruktur in den jeweiligen Gebieten aufrechtzuerhalten.