Am Bodensee sorgt derzeit eine ungewöhnlich starke Ausbreitung von Seegras für Probleme, vor allem für Bootsführer. Grund dafür sind der niedrige Wasserstand und die hohen Temperaturen der vergangenen Wochen. Die Badequalität ist davon nach Angaben des Umweltinstituts Vorarlberg jedoch nicht betroffen: An allen untersuchten Badestellen wird sie derzeit als ausgezeichnet eingestuft.

Seegras wird für Bootsfahrer zum Hindernis

Roland Schwendinger, Hafenmeister und Pächter der Seetankstelle des Motorboots- und Segelsportvereins Schwedenschanze (MBSV), beobachtet die Entwicklung aus nächster Nähe. Durch den niedrigen Wasserstand reißen Boote in flachen Uferbereichen häufiger Wasserpflanzen aus dem Grund. Diese sammeln sich in der Folge zu größeren Feldern an der Wasseroberfläche.

Für die Schifffahrt bedeutet das eine konkrete Belastung: Die losgelösten Pflanzen können sich in Schiffsschrauben verfangen. In der Folge verlieren betroffene Boote an Leistung, im schlimmsten Fall werden sie manövrierunfähig. Um größere Ansammlungen von Seegras zu beseitigen, sind die sogenannte „Seekuh“ sowie der MBSV regelmäßig im Einsatz.

Badequalität bleibt trotz Niedrigwasser unverändert gut

Parallel zu den Beobachtungen rund um das Seegras liefert das Umweltinstitut Vorarlberg regelmäßig Daten zur Wasserqualität an den Badestellen des Bodensees. Zwischen Ende Juni und Ende August werden dafür an fünf Terminen Wasserproben an insgesamt 16 Badestellen entnommen. Die jüngste Untersuchung vom 20. Juli ergab an allen untersuchten Stellen eine ausgezeichnete Badequalität.

Gerhard Hutter vom Umweltinstitut Vorarlberg verweist darauf, dass für die Bewertung verschiedene Keimparameter herangezogen werden. Hohe Temperaturen und intensive Sonneneinstrahlung senken dabei die Überlebenschancen von Keimen im Wasser. Der niedrige Wasserstand selbst hat nach Angaben des Umweltinstituts keinen direkten Einfluss auf die Badequalität.

Flache Uferzonen begünstigen Pflanzenwachstum

Der gesunkene Wasserspiegel führt dazu, dass Wasserpflanzen früher als üblich die Wasseroberfläche erreichen. Besonders stark ausgeprägt ist das Wachstum in flachen Bereichen und Buchten des Sees. Dort werden die Pflanzen zusätzlich durch Baden, Schwimmen oder Wellenschlag häufiger losgerissen, was die sichtbaren Ansammlungen an der Oberfläche zusätzlich verstärkt.

Wo viele Wasserpflanzen wachsen, treten laut den Beobachtungen auch vermehrt Schnecken und Wasservögel auf. Zudem besteht durch den niedrigen Wasserstand ein höheres Risiko, sich in muschelbewachsenen Uferbereichen zu verletzen, da diese Zonen bei sinkendem Pegel leichter zugänglich werden.

Ökologisches Zusammenspiel in flachen Uferzonen

Grundsätzlich hängt das Wachstum von Wasserpflanzen in Seen eng mit Lichtverhältnissen, Wassertiefe und Temperatur zusammen. In flachen Bereichen dringt mehr Sonnenlicht bis zum Gewässergrund vor, was Pflanzenwachstum begünstigt. Solche Zonen bilden zugleich einen wichtigen Lebensraum für zahlreiche Kleinlebewesen und Vögel, die sich von Pflanzen, Schnecken oder anderen Organismen im Flachwasser ernähren.

Bei sinkendem Wasserstand verändern sich diese Lebensräume kurzfristig, da vormals tiefer gelegene Bereiche stärker der Sonneneinstrahlung ausgesetzt sind. Für die Wasserqualität selbst sind laut Umweltinstitut in erster Linie mikrobiologische Faktoren entscheidend, die unabhängig vom Pegelstand erhoben werden. Für Freizeitnutzer des Sees bedeutet die aktuelle Situation daher vor allem eine praktische Herausforderung im Umgang mit Pflanzenansammlungen im Wasser, weniger ein gesundheitliches Risiko beim Baden.