Die Sopranistin Anja Silja erhält am 8. September in der Wiener Votivkirche den Preis für das Lebenswerk im Rahmen der Österreichischen Musiktheaterpreise. Die 86-Jährige gilt als eine der prägenden Stimmen der Opernwelt der vergangenen Jahrzehnte. Initiator der Auszeichnung ist Karl-Michael Ebner.
Auszeichnung für Anja Silja in der Votivkirche
Die Verleihung des Lebenswerk-Preises an Anja Silja findet im Rahmen der Österreichischen Musiktheaterpreise statt, die in diesem Jahr zum 14. Mal vergeben werden. Veranstaltungsort ist die Votivkirche in Wien. Neben Silja wird bei derselben Gala auch Markus Hinterhäuser geehrt, der ehemalige Intendant der Salzburger Festspiele erhält den Großen Preis der Jury.
Insgesamt werden bei den Österreichischen Musiktheaterpreisen Auszeichnungen in 15 Kategorien aus den Bereichen Oper, Operette und Musical vergeben. Die Wiener Staatsoper, die Volksoper Wien und die Salzburger Festspiele wurden jeweils mit acht Nominierungen berücksichtigt.
Vom Kinderkonzert zur Bayreuth-Sängerin
Anja Silja wurde in Berlin geboren und erhielt ihren ersten Gesangsunterricht von ihrem Großvater Egon van Rijn. Bereits im Alter von zehn Jahren gab sie ihr erstes Konzert. 1956 debütierte sie am Staatstheater Braunschweig als Rosina im „Barbier von Sevilla“. Mit 19 Jahren sang sie in Wien und Aix-en-Provence die Königin der Nacht.
1960 debütierte Anja Silja mit zwanzig Jahren in Bayreuth als Senta im „Fliegenden Holländer“. Es folgte eine enge künstlerische Verbindung mit Wieland Wagner, der sie als Elsa im „Lohengrin“, als Venus und Elisabeth im „Tannhäuser“, als Eva in den „Meistersingern“ sowie als Freia im „Rheingold“ besetzte. Wieland Wagner starb 1966. Bis 1967 gehörte Anja Silja zu den prägenden Stimmen in Bayreuth, danach zog sie sich vom Wagner-Fach zurück.
Breites Repertoire jenseits von Wagner
Nach ihrer Bayreuth-Zeit erweiterte Anja Silja ihr Repertoire deutlich. Sie sang die Micaela in „Carmen“, die Königin der Nacht in der „Zauberflöte“ und die Leonore im „Troubadour“. Ihre helle, dramatische Stimme prädestinierte sie zudem für moderneres Repertoire: Sie sang die Marie und die Lulu in Opern von Alban Berg, außerdem die Salome und die Küsterin in Janáčeks „Jenůfa“.
Zu ihren Lebensrollen zählt die Emilia Marty aus Janáčeks „Die Sache Makropulos“, die sie mehr als hundert Mal auf der Bühne verkörperte. Anja Silja trat neben ihrer Gesangskarriere auch als Regisseurin in Erscheinung.
Auftritte an bedeutenden Opernhäusern
Anja Sijas Karriere führte sie an zahlreiche der bedeutendsten Opernhäuser der Welt. Sie sang an der Metropolitan Opera in New York, an der Covent Garden Oper in London, an der Pariser Oper und an der Wiener Staatsoper. Auch bei den Festspielen von Glyndebourne war sie zu erleben.
Musiktheaterpreise als Branchentreffen
Die Österreichischen Musiktheaterpreise haben sich seit ihrer Gründung als jährlicher Fixpunkt der heimischen Opern- und Musicalszene etabliert. Grundsätzlich würdigen solche Branchenpreise sowohl aktuelle künstlerische Leistungen einzelner Produktionen als auch Lebenswerke, die eine ganze Karriere und deren Einfluss auf das Musiktheater in den Blick nehmen. Kategorien aus Oper, Operette und Musical spiegeln dabei die Bandbreite des Musiktheaters ab, das von großen klassischen Häusern bis zu unterhaltungsorientierten Bühnenproduktionen reicht.
Bei derartigen Preisverleihungen werden Nominierungen üblicherweise von Fachjurys aus den Produktionen einer Spielzeit ausgewählt, wobei größere Häuser mit einem breiten Programm naturgemäß häufiger vertreten sind. Der Lebenswerk-Preis nimmt unter den Auszeichnungen meist eine besondere Stellung ein, da er nicht an eine einzelne Produktion oder Spielzeit gebunden ist, sondern eine langjährige künstlerische Laufbahn in ihrer Gesamtheit anerkennt.
