Die Sport-Großveranstaltung „Kärnten läuft“ feiert am Wochenende 28. und 29. August 2026 ihr 25-jähriges Bestehen. Erwartet werden rund 10.000 Teilnehmerinnen und Teilnehmer, die sich auf zehn verschiedene Laufevents rund um den Wörthersee verteilen. Bei der ersten Austragung im Jahr 2002 in Velden waren es noch etwa 2.700 Läuferinnen und Läufer.
Jubiläumsausgabe mit neuem Streckenkonzept
Organisator Michael Kummerer stellte im Vorfeld ein neues Laufkonzept mit dem Namen „Area Süd Marathon“ vor. Dabei werden der Wörthersee-Halbmarathon am 30. August und der Graz-Halbmarathon am 11. Oktober zu einem gemeinsamen Marathon mit zwei Etappen verbunden. Für diese Kombination gibt es eine eigene, separate Wertung.
Der Ablauf des Jubiläumswochenendes beginnt bereits am Freitagabend mit dem Night-Run. Den Höhepunkt bildet der Wörthersee-Halbmarathon, der am Sonntag um 9.00 Uhr in Velden startet. Der österreichische Rekord über diese Distanz steht seit zwölf Jahren bei 59 Minuten und 45 Sekunden.
Wirtschaftlich ist die Veranstaltung für die Region von erheblicher Bedeutung: „Kärnten läuft“ generiert nach Angaben der Veranstalter eine Wertschöpfung von fünf Millionen Euro. Rund 50 Prozent der Teilnehmenden reisen von außerhalb Kärntens an, während der Veranstaltung werden etwa 50.000 Betten in der Region belegt.
Laufsport als Wirtschaftsfaktor für Tourismusregionen
Großveranstaltungen im Laufsport haben sich in den vergangenen Jahren zunehmend zu einem wichtigen Faktor für den Tourismus in Urlaubsregionen entwickelt. Neben den Startgebühren und Ausgaben der Teilnehmenden für Unterkunft und Verpflegung profitieren häufig auch Gastronomie und Einzelhandel vor Ort von der zusätzlichen Nachfrage rund um solche Events. Gerade in der Nebensaison am Ende des Sommers können mehrtägige Sportveranstaltungen dazu beitragen, die Auslastung von Hotels und Ferienwohnungen zu erhöhen.
Bei vergleichbaren Laufveranstaltungen wird die Wertschöpfung für eine Region üblicherweise anhand mehrerer Faktoren berechnet, etwa den direkten Ausgaben der Gäste, den Effekten auf lokale Betriebe sowie zusätzlichen Einnahmen durch mediale Aufmerksamkeit. Für Kärnten als Tourismusregion mit starkem Fokus auf Seen und Sommeraktivitäten bieten sportliche Großveranstaltungen zudem die Möglichkeit, sich über die klassische Badesaison hinaus zu positionieren.
Auch die Kombination unterschiedlicher Streckenformate, wie sie beim neuen „Area Süd Marathon“ zum Einsatz kommt, ist im Laufsport keine Seltenheit. Solche Etappenkonzepte, die zwei eigenständige Halbmarathon-Läufe zu einer gemeinsamen Wertung zusammenführen, richten sich häufig an ambitionierte Läuferinnen und Läufer, die über einen längeren Zeitraum hinweg an mehreren Terminen teilnehmen möchten. Für Veranstalter bieten solche Formate zudem die Möglichkeit, unterschiedliche Standorte und Termine stärker miteinander zu verknüpfen und die Bindung der Teilnehmenden an eine Laufserie zu erhöhen.
