Valentina Höll hat am Samstag bei der Mountainbike-Weltmeisterschaft in Val di Sole den Titel im Downhill gewonnen. Es ist bereits ihr fünftes WM-Gold in Serie. Die 24-Jährige aus dem Pinzgau siegte mit 1,7 Sekunden Vorsprung vor der Schweizerin Lisa Baumann. Dritte wurde die Britin Harriet Harnden.

Fünfter WM-Titel in Folge für Höll

Für Valentina Höll, die aus Saalbach stammt, war es der fünfte Weltmeistertitel im Downhill nacheinander. Mit dieser Serie zog sie mit der Britin Rachel Atherton gleich, die ebenfalls fünf WM-Goldmedaillen in dieser Disziplin gewonnen hat. Rekordweltmeisterin bleibt die Französin Anne-Caroline Chausson mit neun Titeln.

Höll hatte sich bereits am vergangenen Wochenende in Les Gets ihren fünften Gesamtweltcupsieg gesichert. Bei der Weltmeisterschaft in Val di Sole setzte sie sich nun mit deutlichem Abstand durch. Hinter ihr komplettierten Lisa Baumann aus der Schweiz und Harriet Harnden aus Großbritannien das Podest.

Die Französin Myriam Nicole, zweimalige Weltmeisterin und zuletzt zweimalige Silbermedaillengewinnerin, fehlte bei diesem Rennen krankheitsbedingt.

Val di Sole ist für Höll kein neutraler Schauplatz. Im Jahr 2021 war sie an gleicher Stelle gestürzt, als sie vor ihrem ersten WM-Gold stand. Der Sieg vom Samstag fügt sich damit in die Geschichte des österreichischen Bewerbs an diesem Austragungsort ein.

Hölls Erfolg ist bereits der zweite Titel für Österreich bei dieser Weltmeisterschaft. Zuvor hatte die aus Tirol stammende Laura Stigger im Cross-Country-Short-Track gewonnen.

Downhill als eigenständige Disziplin im Mountainbikesport

Downhill zählt neben dem Cross-Country zu den zentralen Disziplinen im internationalen Mountainbikesport. Anders als beim Cross-Country, bei dem Ausdauer und taktisches Fahren über mehrere Runden entscheidend sind, geht es beim Downhill um eine einzelne, möglichst schnelle Abfahrt auf einer anspruchsvollen, meist naturbelassenen Strecke mit Sprüngen, Wurzeln und steilen Passagen. Entscheidend sind dabei technisches Können, Mut und die Fähigkeit, auch unter hoher Geschwindigkeit präzise Linien zu fahren.

Weltmeisterschaften und Weltcup-Rennen im Downhill werden von der internationalen Radsportunion organisiert und finden an wechselnden Austragungsorten statt, die für ihre topografischen Gegebenheiten bekannt sind. Val di Sole in den italienischen Alpen gilt dabei traditionell als eine der anspruchsvolleren Stationen im internationalen Kalender.

Der Gesamtweltcup, den Höll bereits zum wiederholten Mal für sich entschied, setzt sich aus mehreren Einzelrennen an unterschiedlichen Orten zusammen. Konstanz über eine gesamte Saison hinweg ist dabei ebenso gefragt wie einzelne Spitzenleistungen bei den Weltmeisterschaften, die als separater Wettbewerb neben der Weltcup-Wertung stehen.

Das WM-Finale über die olympische Distanz im Cross-Country ist für Sonntag angesetzt.