Die Vienna Vikings haben am Freitag einen Wechsel auf der Cheftrainerposition bekanntgegeben. Jordan Neuman übernimmt als neuer Headcoach die Mannschaft für die kommende Saison der American Football League Europe. Er folgt auf Chris Calaycay, der seit 2007 als Cheftrainer des Vereins tätig war und künftig als Sportdirektor fungiert.

Wechsel an der Seitenlinie bei den Vikings

Jordan Neuman, US-Amerikaner wie sein Vorgänger, war in der abgelaufenen Saison bereits als Offensive Coordinator und Assistant Headcoach bei den Vienna Vikings tätig. Nun rückt er an die Spitze des Trainerteams auf. Chris Calaycay, ebenfalls US-Amerikaner und 50 Jahre alt, hatte das Cheftraineramt knapp zwei Jahrzehnte lang innegehabt, bevor er nun die neu geschaffene Position als Sportdirektor übernimmt.

Die sportliche Leitung der Vikings liegt künftig in den Händen von drei Personen: Calaycay, Neuman und General Manager Max Paatz sollen die sportlichen Geschicke des Vereins gemeinsam steuern. Die Vienna Vikings treten als amtierender Champion der AFLE in die kommende Saison ein.

Zur Übergabe äußerte sich Calaycay: Er sei stolz darauf, die Position an Jordan Neuman zu übergeben. Er habe vollstes Vertrauen in ihn und sei überzeugt, dass Neuman der Richtige sei, um den Übergang reibungslos zu gestalten.

Strukturen im europäischen American Football

In der American Football League Europe treten Vereine aus unterschiedlichen Ländern gegeneinander an, wobei die Kaderzusammensetzung häufig auf einer Mischung aus einheimischen Spielern und importierten Akteuren sowie Trainern aus den USA beruht. Cheftrainer mit nordamerikanischer Football-Erfahrung sind in der Liga keine Seltenheit, da dort traditionell ein größerer Pool an spezialisierter Expertise im American Football vorhanden ist.

Die Rolle eines Sportdirektors unterscheidet sich grundsätzlich von jener eines Cheftrainers. Während der Cheftrainer in der Regel für die unmittelbare sportliche Führung der Mannschaft, die Spielvorbereitung und die taktische Ausrichtung verantwortlich ist, übernimmt ein Sportdirektor üblicherweise übergeordnete Aufgaben. Dazu zählen etwa die langfristige sportliche Planung, die Struktur im Nachwuchs- und Trainerbereich sowie die Begleitung von personellen Übergängen. Eine solche Konstellation, bei der ein langjähriger Cheftrainer in eine Funktion mit stärker beratendem und strategischem Charakter wechselt, ermöglicht es Vereinen häufig, vorhandene Erfahrung und Vereinskenntnis weiterhin zu nutzen, ohne dass die betreffende Person weiterhin das Tagesgeschäft an der Seitenlinie verantwortet.

Der Posten des General Managers wiederum ist in vielen Sportorganisationen für organisatorische und administrative Belange zuständig, etwa für Kaderplanung, Vertragsfragen oder die Zusammenarbeit mit der Liga. Eine Aufteilung der sportlichen Führung auf mehrere Personen mit unterschiedlichen Zuständigkeiten ist bei American-Football-Vereinen verbreitet, da die Anforderungen an operative Spielvorbereitung, langfristige Vereinsentwicklung und administrative Organisation unterschiedliche Schwerpunkte erfordern.

Beförderungen innerhalb des bestehenden Trainerstabs, wie sie im Fall von Jordan Neuman zu beobachten sind, gelten in vielen Mannschaftssportarten als gängiges Modell für einen Übergang an der Spitze des Trainerteams. Wer zuvor bereits als Assistenztrainer oder Koordinator eng in die sportliche Arbeit eingebunden war, kennt in der Regel die Abläufe, die Spielphilosophie und den Kader der Mannschaft bereits genau. Das kann dazu beitragen, dass sich grundlegende taktische Ausrichtungen und Trainingsstrukturen auch nach einem Wechsel an der Spitze nicht grundlegend verändern müssen.

Für Titelverteidiger in nationalen oder internationalen Ligen bedeutet ein Wechsel im Trainerstab grundsätzlich eine besondere Ausgangslage, da neben sportlichen auch organisatorische Kontinuitäten gewahrt werden müssen, um an vorangegangene Erfolge anknüpfen zu können. Die konkrete Umsetzung hängt dabei jeweils von der individuellen Vereinsstruktur und den handelnden Personen ab.